Brésil : après la catastrophe du barrage, le désespoir tourne à la colère
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- 28 janvier 2019 --
- International
La tristesse sur les centaines de Brésiliens craint d'être perdue dans une catastrophe minière vendredi s'est rapidement durcie, car les familles des victimes et les politiciens disent que le minier Vale SA ( VALE3.SA ) et les régulateurs n'ont tiré aucune leçon passé récent.
Dimanche soir, des pompiers de l'état de Minas Gerais avaient confirmé la mort de 58 personnes après la construction d'une digue de retenue, envoyant un torrent de boues dans les bureaux du mineur et dans la ville de Brumadinho. Quelque 300 autres personnes n’ont pas été retrouvées, et les responsables ont déclaré que les chances de retrouver un homme vivant étaient minces.
La catastrophe de la mine Corrego do Feijao s’est produite moins de quatre ans après l’effondrement d’un barrage dans une mine voisine gérée par Samarco Mineracao SA, une entreprise commune de Vale et de BHP Billiton ( BHP.AX ), tuant 19 personnes et inondant de toxicité un important fleuve.
Alors que la catastrophe de Samarco en 2015 avait déversé près de cinq fois plus de déchets miniers, la rupture du barrage de vendredi a été beaucoup plus meurtrière, le mur de boue ayant touché les bureaux locaux de Vale, y compris une cafétéria bondée, et dévasté une zone peuplée en descente.
«La cafétéria était dans une zone à risque», a déclaré Renato Simao de Oliveiras, 32 ans, alors qu'il cherchait son frère jumeau, un employé de Vale, dans un poste de secours. «Juste pour économiser de l'argent, même si cela signifiait perdre le petit gars. ... Ces hommes d'affaires ne pensent qu'à eux-mêmes. »
Le directeur général, Fabio Schvartsman, a déclaré que les installations avaient été construites conformément au code et que l'équipement avait montré que le barrage était stable deux semaines plus tôt.
«Je ne suis pas un technicien des mines. J'ai suivi les conseils des techniciens et vous voyez ce qui s'est passé. Cela n'a pas fonctionné », a déclaré Schvartsman. «Nous respectons à 100% toutes les normes et cela ne l’a pas été.»
La recherche sur le Brésil reprend après l'effondrement du barrage
Beaucoup se sont demandés si l'État de Minas Gerais, nommé en référence à l'industrie minière qui a façonné son paysage pendant des siècles, devrait avoir des normes plus élevées.
«Il existe des méthodes d’exploitation sûres», a déclaré Joao Vitor Xavier, chef de la commission des mines et de l’énergie de l’assemblée nationale. «C’est juste que cela diminue les marges bénéficiaires, alors ils préfèrent faire les choses à meilleur marché - et mettre des vies en danger».
L’auditeur allemand TUV SUD a déclaré samedi qu’il avait inspecté le barrage en septembre et que tout était en ordre.
Les conséquences de la catastrophe pourraient mettre en péril les projets du président Jair Bolsonaro, nouvellement élu, d'assouplir les restrictions imposées à l'industrie minière, notamment des propositions visant à ouvrir les réserves autochtones et les vastes étendues de la jungle amazonienne à des fins d'exploitation minière.
La rédaction
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